Le premier VAE ou vélo à assistance électrique a été inventé en 1996. Depuis, le marché du vélo électrique a connu une croissance fulgurante. Équipé d’un moteur électrique, ce type de vélo aide le cycliste à pédaler. Cette assistance rend la conduite plus facile, surtout sur les pentes ou lors de longs trajets. Les vélos électriques sont utilisés pour des trajets urbains quotidiens, des activités de loisir ou encore pour des excursions sur des terrains variés. Choisir un vélo électrique implique de prendre en considération plusieurs critères pour s’assurer qu’il réponde bien à vos besoins et préférences.
Comment choisir un vélo électrique ?
Nombreux sont les points forts du vélo électrique. Ils facilitent le déplacement, réduisent l’effort physique nécessaire pour pédaler et permettent de parcourir de plus longues distances sans se fatiguer. Cependant, plusieurs éléments essentiels sont à considérer pour faire un choix avisé.
Type de vélo électrique
Il existe différents types de vélos électriques :
- le vélo de ville : idéal pour les déplacements urbains quotidiens, souvent équipé de porte-bagages, de garde-boue et d’une position de conduite droite et confortable ;
- le VTT électrique : conçu pour les terrains accidentés et les chemins de randonnée, avec des suspensions robustes et des pneus larges ;
- le vélo de trekking ou touring : adapté aux longues distances, souvent équipé pour le transport de bagages et un confort de conduite sur de longues périodes ;
- le vélo pliant électrique : compact et facile à transporter, idéal pour les déplacements multimodaux et le stockage dans des espaces restreints.
Autonomie de la batterie
La capacité de la batterie, généralement mesurée en wattheures (Wh), détermine l’autonomie du vélo. Une autonomie courante varie entre 40 et 120 km. De ce fait, considérez vos trajets habituels pour déterminer la capacité de batterie nécessaire.
Puissance et type de moteur
Le moteur dans le moyeu (avant ou arrière) est souvent plus simple et moins coûteux. Il est adapté aux déplacements urbains. Le moteur central (pédalier) offre une meilleure répartition du poids et une assistance plus naturelle, particulièrement bénéfique pour les terrains vallonnés et les charges lourdes. La puissance du moteur, souvent de 250 W pour les modèles conformes à la législation, influence la capacité d’accélération et l’efficacité dans les montées.
Niveaux d’assistance et de capteurs
Les vélos électriques offrent différents niveaux d’assistance, permettant d’ajuster la puissance du moteur selon les besoins. Les capteurs (de couple, de cadence) déterminent la manière dont l’assistance est appliquée, offrant une conduite plus fluide et intuitive.
Confort et ergonomie
La géométrie du cadre doit être adaptée à votre morphologie pour garantir un confort optimal. La conception et le réglage de la selle et du guidon influencent le confort de conduite, surtout sur de longues distances. En outre, une suspension avant ou intégrale peut améliorer le confort sur les terrains irréguliers.
